Обратный адрес – Сафоново Смоленской области, Ф.И. Ананенков – мне ничего не говорил. Но стоило прочесть начальные строки письма, и сразу вспомнился сорок первый год. Ельня, наша первая крупная боевая победа и... хрупкий мальчонка.
– Федька!– так представился он в штабе танкового соединения.
– А сколько же тебе лет, сынок? – спросил я.
– Уже тринадцать, – ответил парнишка, хотя на вид ему трудно было дать и десять.
Помощник начальника разведки нашего соединения старший лейтенант Тимофеев рассказал, что Федя из местных жителей и хорошо знает район Ельни. Был на территории, занятой противником, а в июле провёл группу разведчиков в тыл врага, в деревню Каськово. Берётся пройти через линию фронта и принести интересующие нас сведения о противнике.
Не сразу согласились мы дать ему боевое задание. Но всё же решились.
Задание было сложным. Паренёк готовился к переходу через линию фронта в направлении Панское, Беззаботный, Ивановка, Совкино, Марьино.
Под гул артиллерийской и миномётной стрельбы мы вышли на передний край. На ничейной полосе стеной стояла рожь. Федя пополз через поле. Рожь, где он двигался, колыхалась чуть сильнее...
Медленно тянулось время.
Прошло более суток. Вернулся Федя. Стоит перед нами точно такой же, только грязный и посеревший от усталости. Данные принёс очень важные. Точно показал расположение вражеской артиллерии, окопанные танки противника, пункты боеприпасов. По ним хорошо сработали наши артиллеристы...
Потом наш юный разведчик стал частым «гостем» в расположении гитлеровцев. Федя хорошо знал, когда они обедают и ужинают, где остаются в это время дежурные у огневых точек, куда уходят остальные и многое другое, без чего нельзя было «путешествовать» по боевым порядкам врага.
Во второй половине августа Федя получил очередное задание и ушёл в расположение противника. Не появлялся долго. Мы заволновались: не случилась ли с ним беда?
Обычно Федя был очень дисциплинированным и всегда возвращался в срок. Шли пятые сутки… Федя вернулся на шестые и рассказал, что он увидел в лесах западнее Ельни.
...Расположившись в кустах, юный разведчик насчитал до сорока фашистских танков. Зашел с другой стороны – насчитал пятьдесят. В это время его и схватили гитлеровцы, потащили в штаб. Федя не струсил. Он хорошо заучил свою роль, знал, что говорить в случае провала. Из-за отсутствия улик его отправили на кухню чистить картошку, откуда пареньку удалось сбежать.
Федя принёс ценнейшие сведения. В частности, он подтвердил, что на этом участке находится дивизия СС и несколько других подошедших частей противника.
В начале сентября мы перешли в наступление. В боях на окраине Ельни я был ранен, отправлен в госпиталь и потерял связь с Федей. С тех пор прошло почти тридцать лет. И вот это письмо:
«Уважаемый Матвей Гаврилович! Я долго не мог узнать Ваш адрес, хотя ещё с 1941 года пытался разыскать Вас, моего первого боевого командира. Зная Ваш примерный возраст и фамилию, я обратился с запросом в Министерство обороны и вот недавно получил ответ. В нём сообщалось, что Вы работаете в Киевском военном округе. Я тут же сел за письмо.
Я тот самый мальчишка, который в 1941 году с Вашего благословения ходил в разведку под Ельней. В конце сентября за мной приехал подполковник, фамилии его не помню. Меня начали опять готовить к переходу линии фронта. Но пойти мне не удалось: отменили эту операцию. Я не хотел расставаться с фронтом. Партизанил, выполнял задания по сбору оружия, словом, делал всё, что нужно было для уничтожения фашизма. В партизанском отряде Журавлёва выполнял задания до декабря 1943 года. А 2 декабря 1943 года у нас была великая радость: мы соединились с регулярными войсками Советской Армии...»
Вайнруб М.Г.,Герой Советского Союза, генерал-лейтенант танковых войск.
Вайнруб М. Письмо из сорок пятого... //Медаль за бой, медаль за труд. – М., 1975. - С. 11 - 12.